Среди былинного простора,
Да, всё могла семья славян:
Горстями вычерпать озёра,
Насыпать шапками курган…
Границу русского упорства
Под медный колокольный гуд –
Вал земляной двадцативёрстный –
Возвёл простой сермяжный люд.
И если в наши степи рвался
Прожорливый незваный гость,
То этот самый вал Татарский
Был для него, что в горле кость.
Ломались копья боевые,
Ржавели под емшан-травой…
Где вы, огни сторожевые
Меж тихой Цной и Челновой?
Давным-давно истлели орды,
Чуть виден вал среди хлебов.
Но будто слышен голос гордый:
- Не сдался ворогу Тамбов!